时刻与时间间隔

时刻指某件事情开始或结束的时刻。而时间是指两个时刻之间的时间间隔。

路程和位移

路程 (path)是物体运动轨迹的长度。

位移 (displacement)表示物体（质点）的位置变化。我们从初位置到末位置作一条有向线段，用这条线段表示位移。

矢量和标量

矢量 (vector)既有大小，又有方向，如位移。标量 (scalar)只有大小，没有方向，如温度、质量。

标量相加，遵从算术加法的法则。

矢量相加，有不同的运算法则。

直线运动的位置和位移

物体在t₁时刻位于x₁，在t₂时刻位于x₂，则物体的位移l等于两个位置的坐标变化。其公式：

$l=x_2-x_1$

或:

$\mathrm{\Delta x}=x_2-x_1$

下图中，质点从x₁移动到x₂，则其位移为Δx = x2 - x1 = 5 - 2 = 3。Δx的值 > 0，表示该位移的方向为正。

下图中，质点从x_A移动到x_B，则其位移为Δx = xB - xA = -2 - 3 = -5。Δx的值 < 0，表示该位移的方向为负。